岩崎弥太郎(~)，日本"第一财阀"三菱集团创始人，在他的领导下，三菱奠定了雄厚的经济基础，成为“海上霸主”。经过百年发展，三菱在今天是六大企业集团的魁首，被称为日本“最强最大的企业军团”。
岩崎弥太郎年12月11日出生于土佐国(现高知县)安艺郡井口村的一个"地下浪人"的家庭。弥太郎幼时生活在下层社会，年才当上了下级官员。
年，明治政府废藩置县，一些地方政府将官营商业卖给个人。36岁的岩崎弥太郎毅然脱下官服，彻底退出政坛，下海从商。他以4万两银子买下政府的两艘船，开始了自己的海运事业。因为他认为，海运业是这个岛国发展的命脉。
岩崎弥太郎
岩崎弥太郎将自己的企业命名为“三菱商会”，从事贡米运输。当时日本是以米纳租税，需要船队把贡米从地方输送到中央。政府也成立了一个“邮政蒸汽公司”，来从事这桩生意。这个船运公司受到大藏省庇护，其势锐不可挡，把许多民间的弱小船运公司挤到破产的边缘。
作为私人企业，“三菱商会”勇敢地与官方背景的“邮政蒸汽公司”展开激烈竞争。岩崎弥太郎本着“规模虽不大，然以在野之身，任意做官方办不到的事情”的精神来经营公司，以信誉为上，重视服务。而“邮政蒸汽公司”由于是政府的直营公司，对顾客态度很差，经营管理也很松懈，因此很快就被三菱商社夺走了顾客，常年亏损。
三菱标志
明治政府清醒地认识到，官营企业远比不上民营企业有效率，因此将许多官营企业出售给民间。既然民间的三菱商社业绩更好，与其照顾常年亏损的“邮政蒸汽公司”，不如让三菱商社发展。于是，政府将邮政蒸汽公司的船只低价转让给了岩崎弥太郎。
三菱商会改名为“三菱会社”，又先后与美国的“太平洋邮船公司”、英国P.O汽船公司展开激烈的降价斗争，最后都赢得了胜利。到年，三菱会社共拥有61艘汽船，吨位高达吨，占日本全国汽船总吨数的73%，岩崎弥太郎一跃成为海上霸王，几乎垄断了整个日本的海运业。
岩崎弥太郎故居六义园
三菱重工业公司是三菱财阀的"大本营"，也是其赖以发家的支柱。该公司是日本最大的综合性的重工业公司，造船能力长期居世界第一位；在日本防卫厅历年的军需订货中，该公司均占首位；日本历次扩军计划的大部分新式武器装备都由该公司承造。以三菱重工为主的三菱集团，在原子能和人造卫星的研制开发上，在日本占有重要地位；在超音速飞机和现代化武器的研制方面，他们不但称霸国内市场，还积极瞄准国际市场。
三菱集团早已超过二战前居日本第一的三井集团，而成为日本最大的垄断财团。年该集团宣告其44个主要企业的全年营业额超过日本国民总收入的1/10，并说70年代要成为"世界性的三菱"、"包罗一切的三菱"。而世界经济界的评论则称之为："日本的巨人"，"左右日本"和"三菱帝国"。在日本经济腾飞与争霸世界的征战中，三菱集团所起的作用是巨大的，无可替代的。
重工业是国家工业化"之母"。由岩崎弥之助所创办并打下基础，由岩崎久弥、岩崎小弥太等人加以发展的三菱重工及从中分立出来的三菱汽车、三菱电机，是日本现代工业的基础，是日本经济腾飞的重要支柱。
